Spiel 2024 Ronald verslag deel 1

Op woensdag 2 oktober 2024 was het tijd voor de persconferentie, voorafgaand aan de spellenbeurs Spiel 2024. Lange tafels stonden klaar en uiteindelijk was er niet eens voor iedereen een zitplaats. De persconferentie vond plaats in het Duits en het Engels en werd ondersteund door een informatie op een groot scherm. De belangrijkste gegevens kwamen langs: In 2023 waren er 193.000 bezoekers, voor 2024 worden er 200.000 verwacht. De Dauerkarten (toegangskaarten voor meerdere dagen) waren inmiddels al uitverkocht en voor de donderdag konden al geen losse kaarten meer verkregen worden. Later zouden ook de andere dagen volledig uitverkopen. Het is goed dat er een limiet aan de kaarten wordt gesteld, zodat de drukte nog enigszins beheersbaar blijft, maar het is natuurlijk niet fijn dat je een bezoek al lang van tevoren moet plannen en niet spontaan naar de beurs kunt komen. Volgens de organisatie mogen er per dag van de brandweer maar 50.000 bezoekers binnen. (Een beetje vreemd dan, dat er uiteindelijk 204.000 bezoekers verdeeld over 4 dagen zijn geweest.)

In 2023 was er 62.500 m2 aan beursoppervlakte, in 2024 is dat 68.500 m2 geworden. Toch moesten er standhouders teleurgesteld worden. Uiteindelijk waren er zelfs 9 standhouders minder dan in 2023. Dat komt ook, doordat de grote standhouders meer ruimte wilden en de minimum afmeting van de kleinste stand groter is geworden. Daarnaast zijn er gangpaden verbreed. Dat had als voordeel dat je op alle paden, ondanks de drukte nog redelijk goed kon lopen. Er waren voor het eerst (of in ieder geval sinds lange tijd) standhouders uit Brazilië, Indonesië en Maleisië. Daarmee kwam het aantal standhouders op 923 uit 52 verschillende landen en 5 continenten. (Het lukt maar niet om uitgevers uit Antarctica te krijgen.) Volgens de organisatie zijn er 1.562 nieuwe uitgaves op de beurs, waarvan er voor de pers 756 op de Neuheitenschau te zien zullen zijn. (Onder deze nieuwe uitgaves zitten bijvoorbeeld ook Duitse uitgaves van eerder uitgegeven spellen en remakes van oude spellen.) 

De organisatie heeft vastgehouden aan de indeling van 2023, waarbij bijvoorbeeld familiespellen bij elkaar zijn gegroepeerd. Daarbij vond er wel een overloop plaats tussen de verschillende hallen. Daarnaast is er gezorgd voor veel foodtrucks, zodat het voedselaanbod aanzienlijk is uitgebreid. Deze foodtrucks namen een groot deel van de Galeria in beslag, waardoor er minder kinderactiviteiten te vinden waren. De rest van de foodtrucks was buiten te vinden. Door het fantastische weer, was het daar een drukte van belang en zeker een goede toevoeging. Hoe dat bij slecht weer zal gaan, is nog maar te zien. De Spiel app was inmiddels al 50.000 keer gedownload en weer van meer functies voorzien. Zo kon je je toegangskaart daarin toevoegen en (bijvoorbeeld voor gezinnen) ook meerdere kaarten in één app toevoegen. Het speciaal voor Spiel uitgebrachte spel Loot met de mascotte Meeps was zo goed als uitverkocht.

Ook was er weer ruimte gemaakt voor de Artist Alley. 38 artiesten uit 6 verschillende landen (2 continenten) konden hun werk tentoonstellen in Hal 2. Op vrijdag zijn er de zogenaamde SPIEL.talks met dit keer als thema "Sustainability". 17 internationale sprekers komen daar aan het woord over 8 verschillende onderwerpen. Ook werd er nog even kort een blik geworpen op de speelgoedmarkt. Deze was het afgelopen jaar 4,9% gekrompen. De krimp in het segment spellen & puzzels viel mee: 0,1%. Binnen dit laatste segment was het juist het puzzelsegment met een krimp van 6,8% dat voor de daling zorgde. Het segment spellen had nog een stijging van 0,9%. De correctie op puzzels wordt vooral toegeschreven aan de correctie na de coronatijd, waarin heel veel puzzels werden verkocht. Over dit onderwerp werden aan het eind van de persconferentie de meeste vragen gesteld.

Daarna werd Alea de frontman van de Duitse band Saltatio Mortis naar voren geroepen. Deze Duitse band speelt Middelseeuwse muziek op een moderne manier. De frontman kwam dan ook in fantasy kleding het podium op. Hij was dan ook de figuur die op de posters van Spiel zichtbaar was. (Een beetje vreemd dat er een Spiel mascotte is en dan gebruik je deze bijna niet op de reclameposters. Alea ziet er ook niet uit als een doorsnee spellenspeler.) Er zat echter meer achter dit plaatje. Er blijkt een groot project te zijn: Finsterwacht. Dat is een samenwerkingsovereenkomst tussen de band Saltatio Mortis, een roleplaying game van de uitgever Ulisses in de wereld van Das Schwarze Auge (in Nederland bekend als Het Oog des Meesters) en een avonturenboek van de auteurs Bernhard Hennen en Torsten Weitze. Alea bleek een prima woordvoerder voor dit project te zijn en duidelijk gewend om voor publiek op te treden.